가장 중요한 첫걸음은 O-1 비자 전문 변호사와 상담하여 절차를 정확히 이해하고 도움을 받는 것입니다. 하윤 케인 로펌은 O-1을 포함한 다양한 비자 신청을 전문적으로 처리하고 있습니다.
O-1 비자는 무엇인가요?
O-1 비자는 특정 분야에서 비범한 재능을 가진 개인에게 적용되는 비자이며 한국어로 흔히 특기자 비자라고 부릅니다. 이 비자는 미국에서 거주하며 일할 수 있는 권한을 부여합니다. O-1 비자는 다음의 두 가지 주요 범주로 나뉩니다:
- O-1A 비자: 과학, 교육, 비즈니스 또는 운동 분야에서 비범한 능력을 가진 사람에게 적용되며, 예술, 영화 또는 텔레비전 산업은 포함되지 않습니다.
- O-1B 비자: 예술 분야에서 비범한 능력을 보였거나 영화 및 텔레비전 산업에서 탁월한 성과를 입증한 사람에게 적용됩니다.
또한, O-1 신청자를 특정 행사나 공연에서 지원할 수 있는 사람에게는 O-2 비자가 제공됩니다.
O-1 비자의 장점
O-1 비자의 가장 큰 장점은 미국 내에서 거주하고 일할 수 있는 권리를 부여받는다는 점에서 영주권과 유사하게 작용한다는 것입니다. 비록 O-1 비자는 유효 기간이 제한되어 있지만, 필요에 따라 횟수 제한 없이 갱신이 가능합니다.
O-1 비자를 취득한 이후에는 합법적인 영주권자(LPR) 신분으로 전환 신청을 할 수 있으며, 이는 미국 시민권 취득을 위한 잠재적인 경로가 될 수 있습니다.
또한, O-1 비자 소지자는 배우자와 21세 미만 미혼 자녀를 위한 비자 신청도 가능하므로, 가족이 함께 미국에서 생활할 수 있는 기회를 가질 수 있습니다.
O-1 비자는 다른 취업 비자와는 다른 요건을 가집니다
대부분의 취업 비자는 신청 시 특정 요건을 충족해야 하며 여러 제한을 따릅니다. 예를 들어, 많은 취업 비자는 연간 발급 한도가 정해져 있어 한정된 수의 비자를 두고 경쟁해야 합니다. 그러나 O 비자 범주에는 이러한 연간 한도 제한이 없어, USCIS에 서둘러 신청서를 접수할 필요가 없습니다.
또한, 비자 신청 전 미국 노동부로부터 노동 인증을 받아야 하는 요건도 없습니다. 노동 인증 절차는 신청 기간을 몇 개월씩 지연시키는 요소이기 때문에, 해당 절차가 생략되면 시간적인 부담을 크게 줄일 수 있습니다.
O-1 비자 신청 절차는 어떻게 되나요?
O-1 비자는 본인이 직접 신청할 수 없으며, 반드시 고용주의 후원이 필요합니다. 고용주는 귀하의 서비스가 필요한 시점으로부터 1년 이내에 비자 청원서를 제출해야 하며, 신청 시 귀하가 해당 비자 범주의 요건을 충족함을 입증하는 증빙 자료를 함께 제출해야 합니다.
이 증빙 자료에는 동료 집단(노동 단체 포함)이나 수혜자의 능력 분야에 대한 전문 지식을 갖춘 인사의 자문 의견서가 포함되어야 합니다. 만약 비자 신청이 영화 또는 방송 업계와 관련된 경우라면, 해당 분야의 전문성을 갖춘 적절한 노동조합 및 경영 단체로부터 자문 의견을 받아야 합니다.
동료 집단이 존재하지 않을 경우, USCIS는 I-129 양식과 함께 제출된 증거를 근거로 판단하게 됩니다.
O-1 비자의 심사 기준은 무엇인가요?
O-1 비자를 신청하려면, USCIS는 아래 여덟 가지 기준 중 최소 세 가지 이상을 충족해야 한다고 규정하고 있습니다:
- 전문 저널이나 주요 매체에 게재된 학술 논문 등의 저작 활동을 입증하는 자료
- 수혜자 및 수혜자의 전문 분야 관련 작업이 전문 출판물, 주요 산업 간행물, 신문 또는 기타 주요 매체에 실린 보도 자료
- 동료 또는 관련 분야 전문가의 작업을 평가하는 심사위원단에 개인 또는 위원회로 참여한 경력
- 해당 분야에서 주요한 영향을 미친 독창적인 과학적, 학술적 또는 사업 관련 기여를 입증하는 자료
- 해당 분야에서의 뛰어난 성과에 대해 국내외적으로 인정받은 상이나 상금 수상 경력
- 해당 분야에서 탁월한 성취를 이룬 사람만 가입할 수 있는 단체의 회원 자격 (이 기준은 국내외 전문가에 의해 심사됨)
- 명성이 높은 기관이나 조직에서 핵심적이고 필수적인 역할을 수행한 경력
- 계약서 또는 신뢰할 수 있는 자료를 통해 입증된 높은 연봉 또는 보상 수준
이 기준을 충족함을 입증할 수 있는 문서를 신청서와 함께 반드시 제출해야 합니다.
O-1 비자를 취득하기 까지 얼마나 걸리나요?
O-1 비자는 노동 인증 절차가 없기 때문에, 다른 취업 기반 비자보다 비교적 빠르게 처리될 수 있습니다. 고용주는 귀하를 대신해 USCIS에 직접 청원서를 제출할 수 있으며, 일반적으로 정규 처리 절차를 통해 O-1 비자를 받는 데 약 4~6개월이 소요됩니다.
더 빠른 처리를 원하신다면 프리미엄 프로세싱 서비스를 이용할 수 있으며, 이 경우 약 15일 이내에 결과를 받을 수 있습니다. 다만, USCIS는 고용 시작일 기준 1년 이상 앞선 신청은 접수하지 않기 때문에, 너무 일찍 신청하는 것은 피하셔야 합니다.
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